既然專欄的名字叫「月旦評」，就不得不介紹一下許邵這個人，許劭字子將，汝南平輿人，是一位鑒察人品行、才能的著名人物評論家。許劭還有一兄長叫許虔，二兄弟被合稱為平輿二龍，另外還有一位堂兄叫許靖，他們在年輕時每個月的初一都會舉辦「月旦評」的人物品評會，他們品評人物影響力之強，甚至是受其評論就能成名的地步。
許邵品評人物最著名的莫過於品評曹操。《三國志》注引孫盛《異同雜語》作「子治世之能臣，亂世之奸雄」；《後漢書》則作「君清平之奸賊，亂世之英雄」，當時曹操聽後，大笑而去。連揚州刺史劉繇也曾經因為怕被許邵取笑而沒有重用太史慈，更對部下說：「我若用子義，許子將必會笑我不識用人。」所以，在那個注重品評的時代，許劭的一句品評，可能會改變一個人的一生，至於第三篇月旦評的主角，就是被許劭評為：「佐世之才」的劉曄。
劉曄字子揚，淮南成德人，是漢光武帝兒子阜陵王劉延的後代，即與第一篇及第二篇的主角劉寵、劉表一樣，同是漢朝宗室，劉曄自小膽識過人而機巧，年少時已經顯得非常不平凡，而且是個非常「狠辣」的小孩。劉曄七歲的時候母親病逝，臨終前對他和比他大兩歲的哥哥劉渙說，父親劉普的僕人有誣害人的性格，害怕自己死後會出現亂局，希望他兩兄弟長大後能除去這個僕人。到了劉曄十三歲時，果然按母親的遺命斬殺了父親寵信的侍者，之後劉曄才坦然向父親請罪。劉普原先大怒，但知道劉曄的動機後亦對他十分欣賞，不作苛責。十三歲就懂得殺人，如果換作是現代，一定被當作是少年犯看待，但生於亂世的他不但得到父親的「欣賞」，更被許邵評為「佐世之才」，真的可謂時勢造英雄。
劉曄二十多歲時天下大亂，揚州有鄭寶、張多、許乾等人擁兵自重，其中以鄭寶最為驍勇果斷，才能和力氣都很突出。當時鄭寶想擄略百姓渡過長江到江南地區，看中了劉曄是當地的高族名人，想要強逼他倡導這個計謀。這時正好曹操派使者到揚州，劉曄想出一石二了之計除去鄭寶。他先去見曹操使者，論及當前時勢，並請使者在他那裡停留數日，再讓鄭寶知道消息，果然，鄭寶為了巴結曹操和逼迫劉曄，帶著數百人及牛和酒迎接使者到劉曄家。
劉曄在中門外設酒菜飯席給鄭寶部眾，自己則與鄭寶在內宴飲，並暗中叫部下弄醉鄭寶然後殺之，可惜鄭寶不好酒，部下都不敢下手。劉曄於是親手用佩刀斬殺鄭寶，並斬他的頭下來，向他的部眾恐嚇：「曹公有令，敢有動者，與寶同罪。」鄭寶部眾見此都很震驚和害怕，跑回營舍。當時營中尚有精兵數千，劉曄為防他們作亂，即騎鄭寶的馬匹到鄭寶的營門前，向一些首領陳說禍福利弊，最終眾人叩頭迎納劉曄。劉曄入營後安撫群眾，令眾人歸服，眾人推舉劉曄為新首領。但劉曄見漢室衰微，自己亦是皇室宗族，不想擁兵，於是將那些部曲都委託給廬江太守劉勳。
劉勳在江淮之間有很強的兵力，更受到孫策的忌憚，孫策曾派使節特以卑下的言辭和財寶要求劉勳代為攻打上繚城。劉勳相信孫策，更因收得財寶而十分高興，各人都祝賀，但劉曄則不感喜悅。更說：「上繚雖小，城堅池深，攻難守易不可旬日而舉，則兵疲於外，而國內虛。策乘虛而襲我，則後不能獨守。是將進屈於敵，退無所歸。若軍今出，禍今至矣。」但劉勳不聽，堅持出兵。後來孫策果然從後乘虛襲擊劉勳，劉勳失敗後投奔曹操，這時劉曄亦一同跟隨。同是皇叔，劉曄卻與劉備、劉璋不太一樣，大好機會反而不想擁兵涿鹿天下，而是將兵送給劉勳，其後又建議勳投靠曹操，從此他就成為了曹氏的謀臣。
與《火鳳燎原》的故事有一點出入，劉曄與孫家的關係不是很好，劉曄也從沒站在孫策的一方，反而是劉勳的重要謀士，可能陳某老師為了要顯露劉曄的膽識，故事中有一回說到劉曄去見于吉，說服他與曹操合作，于吉部下放出猛虎試探劉曄的誠意，在猛虎將要撲向劉曄之際，于吉部下才射殺猛虎，劉曄一直處變不驚，後來雙方達成共識，一起對策孫策。
劉曄加入曹營數年後，因多次為曹操獻策而被曹操辟為司空倉曹掾，建安二十年，曹操征伐據守漢中的張魯，任用劉曄為主簿。當時張魯弟弟張衛領兵堅守，曹操攻陽平山上各個屯寨，但山勢險峻，難以攻克，且士兵死傷甚多，糧食又缺乏，曹操於是打算撤軍，命令夏侯惇和許褚呼叫山上的軍隊撤退。此時有一些軍隊在夜時誤闖張衛（張魯之弟）別營，營中士兵大驚四散，當時在軍隊後方的劉曄見此認為可以取勝，勸夏侯惇等不要退軍。夏侯惇見後相信，於是回去告訴曹操，曹操於是進攻張衛，張衛不敵退走。
張魯不久投降，曹操得到漢中之地，劉曄算是奪了首功，之後劉曄即勸曹操趁機進攻劉備新佔的蜀地，認為攻佔漢中後令蜀人震驚，只要進攻他們就會望風歸附，否則讓諸葛亮、關羽、張飛等人穩定人心，據守險要，那日後就難以征服。但曹操不聽，七日之後有從蜀地投降的人說蜀地人心惶惶，劉備斬殺驚惶者亦不能安定人心。曹操於是再問劉曄現在可否進攻，劉曄卻說，蜀人人心已經稍微安定，不能進擊。曹操最終只好回師，及後任命劉曄為行軍長史，兼領軍隊。
漢中之戰後不久曹操就去世，黃初元年曹丕稱帝，劉曄升任侍中，賜爵關內侯。他對夷陵之戰局勢判斷也非常精確，當時曹丕問朝臣，到底劉備會否為被孫權害死的關羽報仇，大多數朝臣都是認為劉備力量薄弱，不會再發動戰爭。唯獨劉曄認為劉備一定會討伐孫權，因為劉備和關羽兄弟情重，一定會為關羽報仇。最終劉備果然於黃初二年進攻孫權，發動夷陵之戰。
夷陵之戰前夕，劉曄見孫權漸見不臣之心，建議曹丕乘虛領兵攻滅東吳，以絕後患，但曹丕不同意，等到孫權大勝劉備於夷陵，果然與曹魏的關係大不如前，這時曹丕才打算討伐，劉曄認為孫權剛剛大勝蜀漢，上下一心，而且有長江天險，不能倉卒進攻，但曹丕又是不聽，再次忽略他的建言。黃初五年曹丕親自領軍到廣陵泗口，命令荊州和揚州的軍隊並進，進攻孫權。當時很多人都以為孫權會親率軍隊抵抗，但劉曄認為孫權知道曹丕只率大軍到江北壓境，過河戰鬥者必定是其他將領，因而必定會靜待進攻，不會親率迎擊。最終孫權果然沒有來，曹丕唯有撤退。
太和元年，魏明帝曹叡繼位，進封劉曄為東亭侯，食邑三百戶。次年，遼東公孫淵脅逼叔父公孫恭讓位，自立為遼東太守。劉曄認為公孫氏佔領遼東很久，恃著海和山的阻隔，將來可能會好像胡族一樣難以制約，甚至發動叛亂。建議曹叡應趁公孫淵初登位，出其不意出兵討伐，但曹叡沒有接納他意見，劉曄的建言再一次被主公忽略，後來公孫淵與於景初元年果然叛魏，最終要司馬懿出兵才將遼東平定。
劉曄的建言總是被主公忽略，劉勳如是、曹操如是、曹丕如是，就連曹操的孫曹叡也是如此，。如果曹操能聽他的建言，拿下漢中後乘勝追擊劉備，往後劉備根本不會立足蜀地如此多年，成為曹氏奪天下的一大障礙。如果曹丕能聽他的建言，孫權不會一直長據江東直到稱帝。如果曹叡能聽他的建言，遼東應該一早收復了。劉曄的建言的確是比較大膽，不過每次都能料斷局勢，如果曹操能信任劉曄，與郭嘉在他心中的份量一樣看齊，可能在三國未成鼎足之前，曹操已經一統天下，亂世早已平定，不過這也劉曄的命數，這也可能叫做歷史的必然。
後來這位有佐世之才稱號的三朝元老，因每事揣摩上意，過於奉迎而被楊暨揭發，曹叡知道後刻意試一試他，果然曹叡說的每一樣事情劉曄都表示同意，此事之後曹叡開始將其冷落。後來劉曄知道曹叡疏遠他是這個原因，因而失心發狂，相信與于禁羞憤病逝時的心情差不多。他在太和六年因病改任太中大夫，不久出任大鴻臚。兩年後再任太中大夫，及後病逝，諡景侯。劉曄一生為曹氏出謀獻策無數，年輕時計謀被多次忽略，年老時為了明哲保身而開始奉迎主上，卻換來這個結局，真的是十分諷刺。
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