有句諺語叫「蜀中無大將、廖化作先鋒」，相信是否三國迷都一定聽過，不過很多人都將這句諺語用來取笑實力不高的人。在蜀漢全盛時期，最強的大將當然是關張黃馬趙及魏延等人。到了後期，一眾出名的大人物都先後離開了歷史的舞台，所以人們都認為蜀中無大將，連廖化這等二三線的將領，也要出來擔大旗，做先鋒。
其實近年已經有很多文章為了這句乏低廖化的諺語平反，指出這句的真正含意並非乏低廖化，而是說蜀國沒有年輕的大將可用，就連活到七十歲的老將仍要出征，而且是要做先鋒的工作，這樣的文章我看了很多，而且非常認同。
要知道先鋒部隊通常為騎兵，機動性很高，人數一般在數百到數千人，且全是精銳之師，統領先鋒部隊的將領往往也是武藝高強之輩，能偵測前方戰場情況再通知後軍主力部隊。如果可以做到先遇敵軍先鋒，再贏得首戰之功，更能起到鼓舞士氣的作用。在冷兵器時代，個人勇武對整支軍隊士氣的提升是很大的。所以作為先鋒，絕對不可找新將領或沒有經驗的人來當，諸葛亮錯用馬謖，結果就失了街亭。蜀漢後期的確沒有出眾的新將領誕生，所以要一位長年征戰、經驗豐富的老將廖化作先鋒。
廖化是個曾與關羽出生入死的將領，絕對有大將之才，在蜀漢建立之初，廖化一直都算得上是一線將領。廖化首次在《三國志》裡出現，是在劉備稱漢中王時，封關羽為前將軍，廖化則是擔任關羽的主簿。後來關羽大意失荊州，父子相繼被孫權所殺，廖化輾轉逃回蜀地，劉備東征孫吳時，廖化還自領一軍參與，表示他的軍事造詣也有一定程度。
介紹完先鋒廖化，再介紹另一位很少人知道的蜀中大將（勉強算是蜀將），他就是毛炅，毛炅是建寧人，本為蜀漢南中都督霍弋帳下牙門將，蜀亡後隨霍弋降魏，晉代魏後又歸屬於晉朝。吳交阯郡吏呂興起事反抗吳國統治，引發「交阯之亂」，毛炅受霍弋派遣與爨谷、馬融、楊稷、董元等人率軍前往交阯支援叛吳的呂興，安撫了交阯等三郡。
268年，吳國派劉俊等引兵來討伐，毛炅隨時任交阯太守的楊稷數次擊敗吳軍，後又與董元一起攻擊吳軍駐地合浦，在古城大敗吳軍，毛炅在戰中陣斬吳國大將修則，吳將劉俊也在戰鬥中陣亡。此戰取勝後，九真、鬱林兩郡也歸附晉國，毛炅被任命為鬱林太守。
271年，吳將虞汜、陶璜等再次率大軍前來，毛炅等人不敵，退守交阯，後糧盡不得已而投降。陶璜看中他武勇，想要赦免他，而修則的兒子修允為了報殺父之仇，堅持要處死他，毛炅寧死不屈，被剖腹割心依然叫罵不止。晉武帝知道他英勇犧牲後，也非常難過，除令其長子襲爵外，將他其餘三子也賜封為關內侯。
為什麼介紹完廖化再介紹毛炅？因為蜀中「毛」大將，「廖」化作先鋒啊，大家以後聽到這句諺語，也要記住毛、廖二人的英勇事蹟啊。小編應該算是首個將毛、廖二人一拼合寫文章的人，希望讀者不會覺得無聊吧。對了，其實這句諺語還有另一個版本，牽涉第三位蜀中英雄，留待下次再介紹他吧。
